En el sistema de tintura i acabat tèxtil, tot i que els agents de pretractament pertanyen a l'etapa de pretractament, presenten diferències significatives a causa de les variacions en la naturalesa de la fibra i els diversos objectius del procés. Una comprensió profunda dels mecanismes d'acció i els límits aplicables de diversos agents de pretractament és un requisit previ per aconseguir un processament eficient i de baix-consum.
Des de la perspectiva de les substàncies objectiu, la diferència bàsica entre els agents de pretractament per a fibres naturals i fibres químiques rau en els tipus d'impureses i la seva lògica d'eliminació. Les fibres de cotó contenen impureses no-cel·lulòsiques, com ara ceres i pectina. Els agents de neteja es componen majoritàriament de tensioactius aniònics o no iònics, que desprenen la capa hidròfoba mitjançant l'emulsificació i la penetració. Simultàniament, es necessiten agents quelants per complexar ions metàl·lics per evitar l'oxidació i el groguenc. La llana, a causa de la seva estructura escamosa i de les substàncies-que contenen nitrogen, és propensa al feltre. Els seus agents de pretractament se centren en la degradació suau de la superfície escamosa per enzims biològics (com les proteases), complementats amb agents antiestàtics per reduir l'entrellat de fibres, formant un fort contrast amb l'entorn fortament alcalí dels agents de pretractament del cotó. El pretractament de fibres químiques se centra en la modificació de la inèrcia superficial: els agents reductors d'àlcali de polièster han de contenir agents alcalins i penetrants amb estructures específiques per inflar amb precisió les regions amorfes sense danyar les regions cristal·lines; El niló, a causa de la distribució desigual del grup amino, requereix reguladors àcids/àlcalis per equilibrar dinàmicament el pH per estabilitzar la càrrega i evitar variacions de color durant la tintura, que és dràsticament diferent de la forta orientació d'eliminació d'impureses dels agents de cotó.
En funció del posicionament funcional, els agents de pretractament es poden dividir en tipus de compostos bàsics i funcionals. Els tipus bàsics se centren en el rentat i el desenganxat, com ara els agents de desgranatge d'amilasa que s'orienten específicament a la mida del midó i són adequats per a teixits de cotó pur; mentre que els tipus de compostos funcionals realitzen múltiples tasques simultàniament, com ara agents de pretractament de barreja de cotó/spandex que necessiten completar simultàniament el fregat, el desgreixatge i la protecció del spandex combinant antioxidants i tampons de pH per evitar la degradació del spandex en àlcalis forts. Aquests agents compostos tenen requisits de compatibilitat estrictes, que necessiten evitar l'antagonisme dels components que podria conduir a una eficiència reduïda.
Les diferències en les condicions del procés també configuren les propietats úniques dels agents de pretractament. Els processos de cocció al vapor-coixinets continus requereixen que els auxiliars tinguin una penetració ràpida i una estabilitat a alta-temperatura; per tant, les solucions preimpregnades sovint utilitzen formulacions de baixa-escuma i alta-concentració. Els processos de neteja i blanqueig intermitents, d'altra banda, necessiten equilibrar la uniformitat de la reacció i un esbandit fàcil, i requereixen la formulació de penetrants i dispersants per reduir la formació d'escuma. A més, hi ha diferències significatives en els indicadors ecològics: els agents de pretractament tradicionals sovint contenen components ambientalment pesants com el fòsfor i l'APEO, mentre que les noves formulacions verdes utilitzen bio-enzims, agents quelants- lliures de fòsfor i tensioactius biodegradables. Tot i que són lleugerament més cares, aquestes formulacions compleixen les normatives ambientals i els requisits de sostenibilitat de la marca.
En resum, les diferències en els agents de pretractament tèxtil reflecteixen essencialment una "concordança precisa"-les característiques de la fibra determinen l'àrea objectiu, els escenaris de procés restringeixen els paràmetres de rendiment i les demandes ambientals impulsen la innovació compositiva. Només seleccionant les formulacions adequades en funció d'objectes i objectius de processament específics es pot maximitzar l'eficiència del pretractament, establint una base sòlida per als processos de tintura i acabat posteriors.
